Если вам кажется, что игровая индустрия давно превратилась в фабрику по производству одинаковых блокбастеров за сотни миллионов долларов, — вы просто не туда смотрите. Пока гиганты штампуют очередную Call of Duty, маленькие студии и одиночки делают игры, в которые влюбляются миллионы. Minecraft, Journey, Hollow Knight, Undertale, Firewatch — все они выросли из «гаражного» подхода и безумного креатива, который не продавить никакими фокус-группами. Про это и книга Бунтхави Сувилай «Вселенная инди-игр: от идеи до шедевра», которая наконец добралась до России — 224 страницы на мелованной бумаге, около трехсот иллюстраций, концепт-артов и скриншотов.
То есть это не только чтение, но и разглядывание: можно просто листать и рассматривать картинки, даже если вы не собираетесь сами делать игру, а просто любите в них играть.
Автор — не просто журналист, который надергал фактов из Википедии. Она собрала больше пятидесяти интервью с разработчиками со всего мира, заглянула за кулисы студий и методично разобрала, как устроен этот странный мир. Внутри — хроника того, как небольшие команды умудряются конкурировать с монстрами индустрии. И речь не только про геймплей. Сувилай копает глубже: художественные приемы, саунд-дизайн, вовлеченность игрока. Почему пиксельная графика может продаваться лучше фотореализма? Как звуки в Limbo создают ту самую гнетущую атмосферу? Зачем разработчики Cuphead заставляли художников рисовать каждый кадр от руки, как в 30-е годы? Отдельный слой — про маркетинг и продвижение, ведь даже гениальную игру можно похоронить, если неправильно показать её миру. И наоборот: иногда один удачный трейлер на YouTube запускает снежный ком, который доносит проект до миллионов. В инди-сегменте это работает особенно остро: сообщество жадно ловит любой намёк на релиз и превращает его в событие. Трейлер Hollow Knight: Silksong, показанный на gamescom, только за первые дни собрал миллионы просмотров, а канал разработчиков на время вошёл в число самых популярных игровых каналов платформы.
В книге больше семидесяти игр и несколько десятков имен. Среди них — ветераны индустрии вроде Эрика Шайи (Another World) и молодые дизайнеры вроде Иэна Далласа (The Unfinished Swan) . Бунтхави Сувилай удалось поговорить с создателями Dead Cells, The Banner Saga и многих других. И это не парадные портреты, где все молодцы и всё получилось.
Автор рассказывает про успешные проекты и про те, что провалились. Истории ошибок, как бывает, едва ли не полезнее, чем истории побед. Оригинал Indie Games вышел еще в 2020 году и успел обрасти вторым томом, посвященным играм 2018–2023 годов . Русское издание — перевод первого тома. Читайте, если вам интересно, как устроен этот бизнес изнутри. Или если вы просто любите хорошие игры и хотите понять, какие люди их делают. Спойлер: они не похожи на менеджеров в пиджаках. И это прекрасно.