Европейское патентное ведомство (ЕПВ) 17 июня объявило лауреатов премии «Европейский изобретатель». Награда вручается в следующих номинациях: «Промышленная технология», «Исследования», «Дело всей жизни», «Малые и средние предприятия», «Неевропейское изобретение». Предусмотрена также «Народная премия», которая выдается одному из финалистов по результатам онлайн-голосования.
Пер Жизль Дюпесланд
Страна: Норвегия
Номинация: «Промышленная технология». Премия выдается изобретателям коммерчески успешных технологий, запатентованных крупными европейскими компаниями.
Изобретение: Устройство для назального введения лекарства
Фото: ЕПВ
Пер Жизль Дюпесланд создал прибор, который использует естественный дыхательный механизм для эффективного введения лекарств через полость носа. Адресная доставка лекарств была одной из главных проблем при лечении заболеваний носа. Используя традиционные распылители не всегда можно добиться нужного эффекта, если очаг заболевания находятся глубоко в носовых пазухах. Лекарство может попасть не туда, пациент может проглотить его или же оно окажется в легких, что несет риски для здоровья.
Пер Жизль Дюпесланд начал исследовать, может ли собственное дыхание человека улучшить этот процесс. Он обнаружил, что при выдохе с сопротивлением смыкается мягкое небо и разработал аппарат, который использует этот естественных механизм и направляет выдыхаемый воздух в носовой проход. Воздух поступает в одну ноздрю и выходит через другую, гарантируя глубокое проникновение лекарства и исключая его попадание в легкие.
В 2000 году норвежский изобретатель с женой основали фирму Optinose AS для коммерциализации изобретения. Сегодня их компания котируется на Nasdaq, в ней работает более 200 человек. Устройство Дюпесланда помогает людям с мигренью и кластерной головной болью и проходит клинические испытания для лечения пациентов с хроническим синуситом. Недавно фирма объявила, что приступит к разработке назального антисептика для устранения симптомов и предотвращения передачи COVID-19.
Роберт Н.Грасс и Венделин Старк
Страна: Австрия; Швейцария
Номинация: «Исследование». Награда вручается изобретателям, которые работают в университетах или исследовательских институтах. Технологии, над которыми работают удостоенные этой награды ученные, часто приводили к технологическом прорывам.
Изобретение: Способ хранения данных на основе ДНК
Венделин Старк (слева) и Роберт Н.Грасс (справа). Фото: ЕПВ
Ученые Роберт Н.Грасс и Венделин Старк разработали новый способ хранения данных, который включает в себя кодирование цифровых данных в ДНК и их инкапсуляцию в стеклянные частицы из защитного стекла. Эти частицы устойчивы к изменениям температуры и не подвержены влиянию коррозионных агентов. Восстановить данные можно при помощи фторосодержащих растворов, которые уберут защитную оболочку и при этом не повредят данные.
Технологию, которую разработали Грасс и Старк, также можно применять для маркировки, например драгоценных камней или органического хлопка, чтобы отслеживать ряд показателей по всей цепочке поставок. По словам ученых, они представляют общество, в котором хранение данных на основе ДНК будет эффективным и доступным, а также жизнеспособным с коммерческой точки зрения.
Карл Лео
Страна: Германия
Номинация: «Дело всей жизни». Награду получает изобретатель из Европы за многолетний вклад в развитие отрасли, в которой он работает.
Достижение: Исследования в области органических полупроводников
Фото: ЕПВ
Исследования Карла Лео в области органических полупроводников привели к разработке высокоэффективных, экономичных органических светодиодов (OLED) и помогли сделать изображения на дисплеях смартфонов и других электронных устройств более яркими и качественными.
До разработок Карла Лео органические полупроводники имели некоторые недостатки: у них была плохая проводимость и короткий срок службы. Немецкий физик решил позаимствовать метод, используемый для повышения проводимости неорганических полупроводников, и применить его к органическим полупроводникам. Этот процесс, известный как легирование, заключается в добавлении маленького количества производящих электроны веществ для повышения проводимости материала. Эксперимент оказался успешным. В 2001 году Карл Лео основал стартап Novaled AG для коммерциализации своих разработок, а в 2013 году компанию приобрела Samsung.
Карл Лео продолжает свои исследования. Он полагает, что его изобретения могут произвести революцию и в других направлениях, например в сфере солнечной энергетики.
Хенрик Линдстрем и Джованни Фили
Страна: Швеция
Номинация: «Малые и средние предприятия». Премия выдается изобретателям из небольших компаний. Предполагается, что разработанные ими технологии могут помочь фирме расширить бизнес.
Изобретение: Гибкие солнечные батареи для портативных устройств
Хенрик Линдстрем (слева) и Джованни Фили (справа) Фото: ЕПВ
Хенрик Линдстрем и Джованни Фили придумали, как заменить оксид индия-олова, который традиционно используется в солнечных панелях. Отказ от этого электродного материала упростил производство солнечных батарей и сделал его менее затратным.
Гибкие батареи Powerfoyle, которые производит компания Линдстрема и Фили Exeger Operations AB, универсальны и могут заряжать портативные устройства как на улице, так и в помещении. Впервые Powerfoyle были интегрированы в велосипедный шлем со встроенным фонариком. Фирма изучает возможность использовать такие батареи для зарядки смартфонов, электронных книг, а также устанавливать их на фасадах и крышах домов.
Exeger Operations AB планирует открыть новый завод, мощности которого позволят производить миллионы квадратных метров Powerfoyle в год. Эти батареи могут быть напечатаны в разных цветах и формах.
Сумита Митра
Страна: Индия/США
Номинация: «Неевропейское изобретение». Награду вручают исследователю из любой страны не из числа 38 государств — членов ЕПВ. Изобретение должно быть коммерчески успешным и доступно в Европе.
Изобретение: Использование наноматериалов для восстановления зубов
Фото: ЕПВ
Химик Сумита Митра была первой, кто успешно интегрировал нанотехнологии в стоматологические материалы для реставрации зубов. Традиционно в стоматологии применялись микронаполненные композиты или гибридные композиты, однако они были либо недостаточно прочными, либо со временем теряли первоначальный вид.
Сумита Митра создала Filtek Supreme Universal Restorative — циркониево-кремниевый наполнитель, состоящий из наномеров и нанокластеров, которые становятся единым композитом при воздействии высоких температур. Оттенок Filtek можно менять, добавляя пигмент и изменяя химический состав наночасти. Так можно подобрать подходящий цвет для зубов разных пациентов.
Компания 3M, в которой работала Митра, производит Filtek с 2002 года. С тех пор было разработано несколько новых поколений материала, однако все они по-прежнему основаны на исследованиях, проведенных Сумитой Митроа. Filtek успешно применяется для реставрации зубов по всему миру.
Гордана Вуньяк-Новакович
Страна: Сербия/США
Номинация: «Дело всей жизни»
«Народная премия» выдана за достижения в тканевой инженерии.
Фото: ЕПВ
В трансплантологии есть несколько методов для замены поврежденных или отсутствующих участков ткани. Традиционно это пересадка в пределах одного организма или использование донорского материала. У этих методов есть свои недостатки, поэтому Гордана Вуньяк-Новакович придумала, как выращивать ткани в лаборатории при помощи стволовых клеток, засеянных на каркас из биоматериала, который определяет будущую форму ткани.
Каркас и стволовые клетки помещают в биореактор, который имитирует естественные условия и тщательно контролирует такие показатели, как температура, pH, питательные вещества, кислород и факторы роста.
Гордане Вуньяк-Новакович и ее команде удалось вырастить из стволовых клеток челюстную кость свиньи с хрящевым аппаратом. Когда трансплантаты были готовы, их пересадили свиньям с удаленными челюстями. Эксперимент показал, что новая челюсть прижилась и функционирует. В дальнейшем этот метод хотят применять для лечения пациентов с дисфункцией височно-нижнечелюстного сустава.
Ранее Гордана Вуньяк-Новакович вырастила из стволовых клеток сердечную мышечную ткань, которая точно воспроизводила все свойства ткани функционирующей сердечной мышцы взрослого человека. Эта разработка расширяет возможности испытания лекарств и сделает их более безопасными.
В 2021 году ведомство также учредило премию для молодых изобретателей. Заявки могут подавать новаторы до 30 лет со всего мира: для этой категории отменяется условие, при котором патент должен быть выдан в Европе, также автор изобретения может не быть гражданином государств — членов ЕПВ. Премию будут выдавать за ориентированные на устойчивое развитие инноваций во всех технических областях.
Заглавное фото: ЕПВ