В предыдущем материале мы рассказали об особенностях патентования полезных моделей в Японии, Южной Корее и Китае. На этот раз речь пойдет о европейских странах.
Франция
Французский certificat d’utilite (дословно — «сертификат полезности») в сущностном понимании шире, чем в других странах — здесь защита не ограничивается конкретными типами объектов, как, например, в Китае, где в качестве полезных моделей могут быть зарегистрированы технические решения, относящиеся к продукту, но не процессу.
Информационный поиск в отношении полезных моделей здесь также не проводится, и, соответственно, экспертиза по существу отсутствует.
В прошлом 2020 году вступили в силу поправки в национальное законодательство, касающееся полезных моделей, призванные повысить привлекательность данного режима охраны для заявителей. Так, срок действия сертификата на полезную модель увеличен с 6 до 10 лет, а заявителям предоставлена возможность преобразования заявки на полезную модель в заявку на изобретение (ранее было возможно только обратное). Это значит, что если у заявителя есть сомнения относительно новизны или изобретательского уровня своей разработки, то целесообразно сразу подать заявку на полезную или преобразовать уже поданную заявку на изобретение в заявку на полезную модель, чтобы гарантированно получить охранный документ.
Сertificat d\'utilite может быть хорошим вариантом для малых и средних предприятий, которые по каким-то причинам считают нецелесообразным патентовать техническое решение в качестве изобретения, однако при этом хотят получить правовую охрану на свою разработку. В перспективе, с учетом нововведений, возможно, полезная модель станет более популярной во Франции, но пока она остается совершенно невостребованной: в 2019 г. на полезную модель было подано лишь 454 заявки против 15 с лишним тысяч заявок на изобретение.
Германия
Понятие «полезная модель» впервые было закреплено в немецком законодательстве в 1891 г. Предпосылкой этому послужила интенсивная индустриализация страны, начавшаяся в середине XIX века, повлекшая за собой увеличение числа перспективных разработок, которым требовалась правовая охрана, но на которые, в силу жестких и, по некоторому мнению, завышенных критериев патентоспособности, предъявляемых национальным законодательством к изобретениям, получить патент было практически невозможно. Введение режима полезной модели способствовало повышению изобретательской активности за счет смягчения требований к изобретательскому уровню технических решений, отказу от проведения экспертизы по существу и сокращения срока действия патента на подобную разработку.
На данный момент в Германии в качестве полезной модели охраняется техническое решение, относящейся к устройству. Национальной особенностью немецких полезных моделей можно считать возможность охраны в качестве таковых компьютерных систем, разработанных для обеспечения работы устройства определенным образом, которые в большинстве стран относятся к объектам авторского права.
Экспертиза по существу в отношении полезных моделей не проводится, при этом при необходимости оценки уровня техники в него включаются только письменные сведения и данные об открытом использовании на территории Германии, в отличие от изобретений, которые должны обладать мировой, а не локальной, новизной.
Количество заявок на полезные модели, ежегодно подаваемых в ФРГ, в отличие от других стран, остается примерно на одном уровне и колеблется в пределах от 12 до 14 тысяч в год. Заявителей привлекает упрощенная процедура получения патентов, сжатые сроки рассмотрения заявки (в среднем 2,5 месяца), а также более низкая стоимость патентования по сравнению с изобретениями.
Страны, не признающие полезные модели, выдвигают (к слову, небезосновательные) контраргументы.
Во-первых, выдача охранных документов без проведения экспертизы по существу может в будущем породить огромное количество судебных разбирательств, связанных с аннулированием патентов на спорные технические решения.
Во-вторых, есть опасения, что более крупные участники рынка могут использовать полезные модели как средство для обхода более строгих критериев, предъявляемых к изобретениями, выстраивая зонтичную защиту, по факту не используя так называемые малые разработки, но при этом препятствуя выходу на рынок малых и средних предприятий.
Тем не менее, полезные модели как часть патентной системы существуют во множестве стран, большинство из которых, хотя и ощущают потребность в модернизации соответствующей части патентного законодательства, адаптируя его под современные реалии, но не готовы упразднить полезные модели in toto.
Италия
Особенностью итальянского патента на полезную модель является невозможность выбора данного режима охраны в отношении отдельной части машины или механизма: в качестве полезной модели в Италии может охраняться техническое решение, повышающее удобство использования машин, их компонентов, изделий и инвентаря только как изделие целиком. Иными словами, нельзя получить итальянский патент на, например, рукоятку складного ножа — защиту необходимо испрашивать в отношении ножа целиком.
Полезные модели должны соответствовать тем же критериям новизны и промышленной применимости, которые применяются к изобретениям. Изобретательский уровень также является одним из критериев, хотя требуемый качественный уровень и незначительно отличается от уровня, необходимого для изобретений. Производственные процессы, химические изобретения и электрические/электронные схемы не могут быть защищены в качестве полезных моделей.
Итальянский патент действует не только на территории Италии, но и в Сан Марино, и — при соблюдении определенных условий — в Ватикане.
Хотя к полезным моделям и предъявляются те же критерии патентоспособности, что и к изобретениям, однако экспертиза по существу не проводится и патент на полезную модель выдается по результатам формальной экспертизы.
Срок действия патента на полезную модель составляет 10 лет.
Принимая во внимание практически одинаковые критерии, предъявляемые к изобретениям и полезным моделям в Италии, последние выглядят для заявителей менее привлекательными, и год от года число заявок на полезные модели снижается.
Страны, не признающие полезные модели, выдвигают (к слову, небезосновательные) контраргументы.
Во-первых, выдача охранных документов без проведения экспертизы по существу может в будущем породить огромное количество судебных разбирательств, связанных с аннулированием патентов на спорные технические решения.
Во-вторых, есть опасения, что более крупные участники рынка могут использовать полезные модели как средство для обхода более строгих критериев, предъявляемых к изобретениями, выстраивая зонтичную защиту, по факту не используя так называемые малые разработки, но при этом препятствуя выходу на рынок малых и средних предприятий.
Тем не менее, полезные модели как часть патентной системы существуют во множестве стран, большинство из которых, хотя и ощущают потребность в модернизации соответствующей части патентного законодательства, адаптируя его под современные реалии, но не готовы упразднить полезные модели in toto.